التخلص من البلاستيك هو مشكلة عالمية واضحة للغاية - من أعلى الجبال إلى أعمق خنادق المحيطات، والبلاستيك النفايات يبدو لا مفر منه. في الظروف الطبيعية، البلاستيك غير قابل للتدمير تقريبا، ومع ذلك يتم التخلص منها في جميع أنحاء العالم على نطاق واسع: العالم ينتج حوالي 359 مليون طن من البلاستيك كل عام. ولا يمكن للبيئة أن تعالج تصرفها بسرعة كافية لمنع إلحاق الضرر ب الكائنات الحية.
وقد أدى ذلك إلى توافق في الآراء على أن البلاستيك مادة غير مستدامة. ونعم، البلاستيك هو بالتأكيد مشكلة هائلة، ولكن ليس بالضرورة أن يكون.
القضية الرئيسية ليست مع البلاستيك كمادة، ولكن مع نموذجنا الاقتصادي الخطي: يتم إنتاج السلع، واستهلاكها، ثم التخلص منها. يفترض هذا النموذج نمواً اقتصادياً لا نهاية له ولا يعتبر موارد الكوكب القابلة للاستنفاد.
ولكن هناك العديد من الطرق التي يمكن أن تضع البلاستيك على دورة حياة مختلفة – واحدة التي كنت أعمل على تحويل البلاستيك المهجورة إلى مواد بناء هاردي وموثوق بها ومستدامة.
معظم الناس يعتقدون أن إعادة تدوير البلاستيك مقيدة بشدة: أنه لا يمكن إعادة تدوير سوى عدد قليل من الأنواع على الإطلاق. هذا ليس مفاجئاً نسبة البلاستيك التي يتم إعادة تدويرها ضئيلة. فالمملكة المتحدة، على سبيل المثال، تستخدم خمسة ملايين طن من البلاستيك كل عام، ويتم إعادة تدوير 370,000 طن فقط كل عام: أي 7٪ فقط.
